Ces exercices ont impliqué un bombardier stratégique et des avions de chasse furtifs de l’armée américaine. La Corée du Nord dénonce le risque de déclencher une « confrontation totale ».
La Corée du Sud et les Etats-Unis continuent de hausser le ton face à la Corée du Nord. Les deux alliés ont organisé, mercredi 1er février, des manœuvres aériennes conjointes avec notamment un bombardier stratégique américain et des avions de chasse furtifs, a fait savoir, jeudi 2 février, l’agence de presse sud-coréenne Yonhap.
Les avions ont survolé la mer Jaune, située entre la péninsule coréenne et la Chine, lors des premiers exercices de ce genre cette année, a précisé l’agence, citant l’armée sud-coréenne.
Cette démonstration de force intervient après que le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, et son homologue sud-coréen ont annoncé une augmentation de ces manœuvres et une coopération accrue en matière de sécurité.
Un porte-parole du ministère nord-coréen des affaires étrangères a réagi en déclarant que les Etats-Unis « vont déclencher une confrontation totale » avec Pyongyang, selon l’agence de presse nationale KCNA.
Une dissuasion étendue, forte et crédible
Ces manœuvres ont impliqué un bombardier stratégique B-1B, des avions de chasse furtifs F-22 et F-35B de l’US Air Force et des avions de chasse F-35A de l’armée de l’air sud-coréenne, selon la même source.
« Ces exercices aériens combinés démontrent la volonté et la capacité des Etats-Unis de fournir une dissuasion étendue, forte et crédible contre les menaces nucléaires et balistiques de la Corée du Nord », a ajouté le ministère sud-coréen de la défense cité par Yonhap. Séoul veut convaincre son opinion publique, de plus en plus inquiète, de l’engagement de Washington à ses côtés, après une année au cours de laquelle la Corée du Nord s’est proclamée puissance nucléaire « irréversible » et a procédé à un nombre record d’essais de missiles.
M. Austin et le ministre sud-coréen de la défense, Lee Jong-sup, ont convenu « d’étendre et de renforcer le niveau et l’ampleur » des exercices militaires conjoints, à la lumière des « provocations continues » de Pyongyang, y compris une récente incursion de drones, ont-ils déclaré dans un communiqué.
Toutes les manœuvres militaires conjointes entre les Etats-Unis et la Corée du Sud exaspèrent Pyongyang, qui les considère comme la répétition d’une éventuelle invasion et a souvent répondu par des menaces et des exercices de son côté.
