Ce proche du président Xi Jinping, qui vient d’obtenir un nouveau mandat de cinq ans, succède à Li Keqiang, en poste depuis 2013.
Li Qiang, considéré comme l’un des hommes de confiance les plus proches de Xi Jinping, a été désigné, samedi 11 mars, nouveau premier ministre de la Chine, au lendemain de la reconduction, pour un troisième mandat, du président chinois.
Xi Jinping, 69 ans, a obtenu vendredi un nouveau mandat de 5 ans de président de la Chine, après un vote à l’unanimité du Parlement, l’aboutissement d’une ascension qui l’a vu devenir le dirigeant le plus puissant du pays depuis des générations. Le Parlement étant, dans la pratique, inféodé au Parti communiste (PCC) au pouvoir, l’issue du scrutin ne faisait aucun doute.
Samedi, lors d’un autre vote des députés réunis au Palais de l’Assemblée du peuple à Pékin, Li Qiang, seul candidat au poste de premier ministre, a obtenu 2 936 votes pour, trois contre et huit abstentions. Cet homme de 63 ans, ancien responsable du PCC à Shanghaï, dont l’image avait quelque peu été ternie au printemps lors du confinement chaotique de sa ville, succède à Li Keqiang, en poste depuis 2013.
Le premier ministre chinois est à la tête du Conseil d’Etat. Sa fonction est traditionnellement associée à la gestion quotidienne du pays et à la conduite de la politique macroéconomique. Li Qiang, qui avait été propulsé au rang de numéro deux du PCC en octobre 2022, ne dispose d’aucune expérience au niveau du gouvernement central, contrairement à la quasi-totalité des anciens premiers ministres.
Complicité avec Xi
Il a cependant accompli un long parcours au sein de l’administration locale et a endossé d’importantes fonctions de direction dans les riches provinces côtières du Zhejiang et du Jiangsu. Li Qiang était le chef de cabinet de Xi Jinping lorsque celui-ci était à la tête du PCC dans le Zhejiang entre 2004 et 2007. Ses promotions, rapides depuis, reflètent le haut niveau de confiance que lui accorde le numéro un chinois.
Samedi, au Palais de l’Assemblée du peuple à Pékin, Xi Jinping et Li Qiang sont apparus complices au moment du vote, échangeant des amabilités avec le sourire. Li Qiang prend ses fonctions à un moment où la deuxième économie du monde fait face à un net ralentissement, affaiblie par près de trois ans d’une inflexible politique dite du « zéro Covid ». Pour 2023, le gouvernement s’est fixé un objectif de croissance du produit intérieur brut d’« environ 5 % », l’un des plus faibles depuis des décennies.
Le premier ministre sortant, Li Keqiang, un économiste de formation, avait vu ses projets de réformes entravés par l’autorité grandissante de Xi Jinping. Samedi, les députés ont par ailleurs désigné Zhang Youxia et He Weidong comme vice-présidents de la Commission militaire centrale (dont Xi Jinping est président), Zhang Jun héritant du poste de président de la Cour suprême. Liu Jinguo devient, pour sa part, le responsable de la Commission nationale de supervision, l’organisme qui s’occupe de la lutte anticorruption.
