Au troisième jour de trêve, un nouveau groupe d’otages a été relâché, parmi lesquels une Américaine de 4 ans, 3 Thaïlandais et un Russe dont la libération a été obtenue par l’intervention directe de Vladimir Poutine.
Dix-sept otages retenus dans la bande de Gaza depuis sept semaines ont été encore libérés dimanche soir par le Hamas. Le mouvement islamiste palestinien a concédé à ce nouvel échange contre 39 prisonniers palestiniens, à la faveur de la trêve de 4 jours décrétée avec Israël.
Ces libérations portent à 63 le nombre d’otages libérés, sur les quelque 240 séquestrés à Gaza depuis leur rapt le 7 octobre. L’accord de trêve, qui doit prendre fin lundi, prévoit la libération de 50 femmes et enfants otages, en échange de 150 prisonniers palestiniens.
Parmi les otages arrivés dimanche en Israël figurent neuf enfants, quatre femmes et un Russo-Israélien.
Une fillette américaine, un homme Russe
Abigail, 4 ans
Une fillette de 4 ans, possédant la nationalité américaine, Abigail, a été relâchée. Sa libération a été confirmée par Joe Biden lui-même, en marge d’un déplacement dans le Massachusett. «Elle est libre et elle est en Israël», a indiqué le président américain au sujet d’Abigail, qui a fêté ses quatre ans en captivité cette semaine, et est devenue orpheline après que les assaillants du Hamas ont tué son père et sa mère le 7 octobre. «Elle a vu ses parents être tués devant elle», a indiqué sur CNN Jake Sullivan, conseiller à la Maison-Blanche. Ses deux grands frères, eux, ont survécu en se cachant dans une armoire.
Ron Krivoï (25 ans)
Technicien son au festival de musique Tribe of Nova, le Russo-Israélien Ron Krivoï, 25 ans, avait réussi, dans un premier temps, à échapper aux assaillants et à se cacher dans un fossé, selon sa sœur Julia qui a témoigné dans les médias israéliens. Mais à midi, une voix répondait en arabe depuis son téléphone.
Benjamin d’une fratrie de trois enfants, Ron Krivoï est né en Israël. Son père a raconté à la presse qu’il avait déjà survécu à une chute dans un égout et à deux accidents de voiture. Selon le Hamas, il a été libéré en dehors de l’accord de trêve, «en réponse aux efforts» du président russe Vladimir Poutine et à son «soutien à la cause palestinienne».
12 autres citoyens israéliens
Elma Avraham (84 ans)
«Il y a un terroriste dans ma maison!». Elma Avraham, 84 ans, était au téléphone avec un voisin le 7 octobre quand des hommes armés ont fait irruption à son domicile, au kibboutz Nahal Oz. Selon son fils, avec qui elle avait également discuté dans la matinée, l’octogénaire n’était pas parvenue à verrouiller la porte de la pièce sécurisée de sa maison. Uri recevra par la suite une photo de sa mère emmenée à moto par des combattants armés avec une autre otage. Le deuxième fils d’Elma, qui habite également à Nahal Oz, a réchappé à l’attaque.
A sa libération, Elma Avraham, qui figurait parmi les plus âgés des détenus du Hamas, a été héliportée vers un hôpital du sud d’Israël où elle se trouve dans un état grave, a déclaré Shlomi Kodesh, directeur de l’hôpital Soroka de Beersheva. Son pronostic vital est engagé.
Aviva Siegel (62 ans)
Aviva Siegel, 62 ans, a été enlevée à son domicile du kibboutz Kfar Aza, en compagnie de son mari américain Keith, 64 ans, toujours retenu en otage. Au moment de l’attaque, ils ont attrapé leur téléphone et se sont réfugiés en pyjama dans leur pièce sécurisée, pensant à une énième alerte aux roquettes, selon Yuval Baron, beau-fils du couple, interrogé par le Guardian. Ils étaient aperçus peu après escortés par des combattants avec d’autres otages.
Sud-africaine de naissance, Aviva Siegel a immigré en Israël à huit ans. Elle enseigne en école maternelle. Le couple a quatre enfants et cinq petits-enfants.
Hagar Brodetz (40 ans) et ses trois enfants
Avihai Brodetz tentait de défendre le kibboutz Kfar Aza quand sa femme Hagar, 40 ans, et leurs trois enfants ont été enlevés, ainsi que la fille de leurs voisins, Abigail, réfugiée chez eux. Un temps sans nouvelles, il a appris au bout de quelques jours que tous avaient survécu. Ofri, l’aînée des enfants, a eu 10 ans en captivité. Ses deux petits frères, Yuval et Oria, sont âgés de 8 et 4 ans.
Chen Almog-Goldstein (48 ans) et ses trois enfants
Chen Almog-Goldstein, travailleuse sociale de 48 ans, a été enlevée avec trois de ses quatre enfants Agam (17 ans), Gal (onze ans) et Tal (neuf ans), dans leur maison de Kfar Aza. Le père de famille, Nadav Goldstein, et Yam, la fille aînée, ont été tués dans l’attaque.
Ce sont des membres de la famille de Doron Almog, ex-haut gradé de l’armée et actuel président de l’Agence juive pour Israël, organisation para-gouvernementale chargée de l’immigration dans le pays des juifs de la diaspora.
La famille Almog avait déjà été endeuillée en octobre 2003, perdant cinq de ses membres dans un attentat-suicide contre le restaurant Maxim à Haïfa, revendiqué par le Jihad islamique.
Ela (huit ans) et sa soeur Dafna (15 ans)
Ela, huit ans, et sa grande soeur Dafna, 15 ans, ont été enlevées au domicile de leur père Noam Elyakim, dans le kibboutz Nahal Oz. Le lendemain de l’attaque, leur mère Maayan Zin a découvert sur WhatsApp «une photo de Dafna assise en pyjama sur un matelas à Gaza avec en commentaire : En vêtements de prière ce serait mieux». L’unique preuve de vie à laquelle se raccrocher.
Les corps du père des jeunes filles, de sa compagne Dikla et de Tomer, le fils de celle-ci, seront retrouvés criblés de balles sur un terrain vague. Avant d’être abattu, Tomer, 17 ans, a été utilisé par ses bourreaux pour faire du porte-à-porte et attirer en hébreu ses voisins terrés dans les abris, selon des images diffusées par le Hamas. Ela et Dafna ont aussi la nationalité hongroise, selon la presse du pays.
3 citoyens thaïlandais
Trois thaïlandais,eux aussi extérieurs à l’accord d’échange, ont été libérés.
