Youcef Atal est jugé ce lundi 18 décembre par le tribunal correctionnel de Nice pour « provocation à la haine à raison de la religion ». L’apologie du terrorisme n’a finalement pas été retenue par le parquet de Nice et l’Algérien risque jusqu’à un an de prison et 45 000 € d’amende.
Il avait partagé une vidéo sur Instagram appelant à un « jour noir » pour les juifs, dans la foulée de l’attaque sanglante du Hamas du 7 octobre dernier.
Ce lundi 18 décembre, 13h30 à Nice, le joueur de l’OGC Nice, Youcef Atal, est jugé pour « provocation à la haine ». Comment en est-il arrivé là ? Retour sur les prémices de cette affaire et les risques encourus par l’Algérien.
La vidéo polémique
Quelques jours à peine après les attaques du 7 octobre, et alors qu’il était en Algérie avec l’équipe nationale, le joueur avait partagé sur son compte Instagram suivi par 3,2 millions de personnes la vidéo d’un prédicateur, Mahmoud Al Hasanat.
Dans les premiers extraits, que l’AFP a pu visionner, le prédicateur, ému aux larmes, évoque le sort des enfants de Gaza. Puis, dans un dernier extrait, il appelle Dieu à envoyer « un jour noir sur les juifs » et à « accompagner la main » des habitants de Gaza s’ils « jettent la pierre », selon le parquet.
De plates excuses
« Je tiens à clarifier mon point de vue sans aucune ambiguïté : je condamne fermement toutes formes de violence, où que ce soit dans le monde, et je soutiens toutes les victimes. Jamais je ne soutiendrai un message de haine », a-t-il assuré, sans expliquer pourquoi il avait partagé la vidéo.
Trop tard… Plusieurs responsables politiques avaient dénoncé, aussitôt après sa publication, la vidéo, que le joueur avait rapidement supprimée. Mais, saisi par le préfet et le maire de Nice, le procureur de la République Damien Martinelli avait ouvert une enquête préliminaire le 16 octobre.
L’apologie du terrorisme écartée
Au départ, elle visait aussi le chef d’apologie du terrorisme. Mais, après examen de la vidéo et à l’issue d’une audition du joueur, placé en garde à vue les 23 et 24 novembre, la justice n’a finalement retenu que la provocation à la haine à raison de la religion.
Côté partie civile, on retrouve la Licra (Ligue Internationale contre le racisme et l’antisémitisme) et l’Observatoire juif de France. Dans l’attente de ce procès pour lequel il encourt jusqu’à un an d’emprisonnement et 45 000 € d’amende, Atal a été placé sous contrôle judiciaire avec une caution de 80 000 € et interdiction de quitter le territoire national, sauf pour des motifs liés à son activité de footballeur professionnel.
Les sanctions n’ont pas attendu le début du procès, ce lundi 18 décembre, pour tomber.
Les sanctions sportives
La direction du club de Nice, « compte tenu de la nature de la publication partagée et de sa gravité », a suspendu son joueur dès le début de l’affaire et « jusqu’à nouvel ordre ».
La commission de discipline de la Ligue de football professionnel a ensuite formalisé la sanction en infligeant à Youcef Atal sept matches de suspension,
Théoriquement, le joueur pourrait donc retrouver le maillot niçois le 6 janvier pour le match de Coupe de France contre Auxerre. Mais le club semble vouloir profiter du mercato d’hiver pour se débarrasser de cette nouvelle épine dans le pied et des clubs turcs seraient intéressés.
Plusieurs des coéquipiers de Youcef Atal en sélection algérienne lui ont apporté leur soutien, rappelant ses excuses et assurant qu’il n’avait pas regardé la vidéo jusqu’à la fin avant de la répercuter. « L’équipe nationale passe en priorité. Nous avons prévu et aménagé des choses spécifiques pour Youcef, pour qu’il soit compétitif et disponible. Nous le soutenons » avait déclaré en novembre son sélectionneur, Djamel Belmadi.
L’avenir à Nice ?
Lors de l’enquête sur les soupçons de discrimination de Galtier contre des joueurs musulmans pendant la saison 2021-22, Atal avait rapporté comme d’autres quelques bruits de couloirs, tout en reconnaissant ne pas avoir été privé de temps de jeu en raison de sa religion.
Alors que l’OGC Nice l’a suspendu jusqu’à nouvel ordre, Francesco Farioli a laissé la porte ouverte à un retour dans le groupe quand ses suspensions auront été levées, il apparaît pourtant très peu probable de revoir le défenseur porter les couleurs du Gym.
En fin de contrat en juin prochain, l’Algérien pourrait quitter la Côte d’Azur au mercato de janvier.
