Le ministre britannique de la Défense affirme avoir « la preuve que la Russie et la Chine collaborent à l’élaboration d’équipements de combat » pour la guerre en Ukraine.
C’est une déclaration venue du Royaume-Uni qui ne va pas du tout plaire à Xi Jinping. Selon le ministre britannique de la Défense, Grant Shapps, la Chine fournit actuellement une « aide létale » à la Russie pour qu’elle l’utilise dans sa guerre contre l’Ukraine.
« Nous avons la preuve que la Russie et la Chine collaborent à l’élaboration d’équipements de combat destinés à être utilisés en Ukraine », a-t-il déclaré mercredi dans un discours prononcé lors de la Conférence de défense de Londres.
Grant Shapps veut que l’Otan « se réveille »
D’après le ministre, « les services de renseignement de la défense américaine et britannique sont en mesure de révéler qu’une aide létale est actuellement acheminée de la Chine vers la Russie et l’Ukraine ». Il a donc souhaité que l’Otan « se réveille » et augmente les dépenses de défense à l’échelle de l’alliance.
Grant Shapps a en outre affirmé que les États démocratiques devraient « défendre haut et fort » les libertés qui dépendent de l’ordre international, ce qui signifie que « nous avons besoin de plus d’alliés et de partenaires » dans le monde entier. « Il est temps que le monde se réveille. Et cela signifie qu’il faut traduire ce moment en plans et capacités concrets. Et cela commence par jeter les bases d’une augmentation, à l’échelle de l’alliance, des dépenses consacrées à notre force de dissuasion collective », a-t-il fait valoir.
Le partenariat stratégique entre la Chine et la Russie n’a fait que se renforcer depuis l’invasion de l’Ukraine, mais Pékin a réfuté les allégations occidentales selon lesquelles elle aiderait l’effort de guerre de Moscou. La Chine a notamment offert une véritable bouée de sauvetage à l’économie de la Russie, avec des échanges commerciaux en plein essor depuis l’invasion et qui atteindront 240 milliards de dollars en 2023, selon les chiffres des douanes chinoises.
Les Etats-Unis temporisent
Le conseiller à la sécurité nationale du président américain Joe Biden, Jake Sullivan, a par contre semblé s’opposer à certains des commentaires de Grant Shapps. Il a en effet assuré que la possibilité que la Chine puisse « fournir directement des armes – une assistance létale – à la Russie » avait été une préoccupation par le passé, mais que « nous n’avons rien vu de tel à ce jour ». Selon lui, les Etats-Unis sont « préoccupés par ce que fait la Chine pour alimenter la machine de guerre russe, non pas en fournissant des armes directement, mais en apportant des contributions à l’industrie de défense de la Russie ».
Le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine ont fait preuve d’une grande unité lors d’une rencontre à Pékin au début du mois. Xi Jinping a notamment déclaré, à la suite des entretiens qu’il a eus avec son homologue, que les deux parties étaient d’accord sur la nécessité d’une « solution politique » pour résoudre le conflit.
