Le président russe Vladimir Poutine est arrivé mardi soir en Tchétchénie, république russe du Caucase dirigée d’une main de fer par son allié Ramzan Kadyrov, où il ne s’était pas rendu depuis 2011. «Le président russe Vladimir Vladimirovitch Poutine est arrivé en République tchétchène. Un riche programme est prévu dans le cadre de cette visite», a indiqué Ramzan Kadyrov sur Telegram. La télévision publique russe a montré des images de l’arrivée de Poutine, descendant d’un hélicoptère et accueilli sur le tarmac par Ramzan Kadyrov et ses plus proches collaborateurs.
«C’est un grand bonheur»
«Les gens seront contents. Ils seront heureux que le président soit venu dans la république. Pour nous, c’est stimulant, un regain d’énergie. C’est un grand bonheur», a encore déclaré Ramzan Kadyrov aux journalistes. Selon le dirigeant tchétchène, Poutine a commencé sa visite par se rendre sur la tombe de son père et prédécesseur à la tête de la Tchétchénie, Akhmat Kadyrov, tué dans un attentat perpétré par des rebelles islamistes en 2004. La visite de Poutine en Tchétchénie fait suite à celle plus tôt mardi à Beslan, en Ossétie du Nord, une autre république russe du Caucase. Le président russe y a rendu hommage aux victimes de la prise d’otage sanglante dans une école par un commando islamiste tchétchène en 2004.
La Tchétchénie a connu deux conflits meurtriers dans les années 1990 et 2000 opposant les forces fédérales russes à une rébellion séparatiste progressivement islamisée, qui s’est étendue à toute la région et qui a prêté allégeance en 2015 à l’organisation djihadiste Etat islamique. Cette république russe est dirigée depuis 2007 par Ramzan Kadyrov, dont les forces sont régulièrement accusées de multiples violations des droits humains sur ce territoire. La visite de Poutine intervient alors que les forces ukrainiennes ont lancé le 6 août une offensive surprise sur la région russe frontalière de Koursk, s’emparant de dizaines de localités. Les forces tchétchènes sont notamment déployées dans la région de Koursk pour faire face à cet assaut ukrainien.
