Lamine Yamal a fait forte impression au FC Barcelone dès son premier entraînement avec l’équipe première. Si la pépite a fait ses débuts en pro dès l’âge de 15 ans, le club catalan envisageait de le lancer dans le grand bain encore plus tôt, mais les Blaugrana se sont rendu compte qu’il n’était lié par aucun contrat au Barça…
En avril 2023, un jeune prodige effectuait ses débuts professionnels avec le FC Barcelone à l’âge de 15 ans, 9 mois et 16 jours. Si la statistique est déjà époustouflante, Lamine Yamal aurait pu émerger encore plus tôt. Jordi Cruyff, l’ancien directeur du football du Barça, a en effet révélé que le club avait dû faire patienter le jeune ailier espagnol pour une histoire de contrat. Ou plutôt d’absence de contrat.
Lamine Yamal prend le Barça de court
Lors de la saison 2022-2023, Lamine Yamal commence déjà à s’entraîner avec l’équipe professionnelle, alors que son 15e anniversaire est encore un souvenir récent. Et dès son premier ballon, le gaucher bluffe toute l’assistance.
« La première fois que Lamine s’est entraîné, au bout de cinq minutes, Xavi (qui était alors l’entraîneur du Barça) nous a dit que c’était quelque chose de spécial. Lorsque Lamine a touché son premier ballon, tous les joueurs, même les anciens, l’ont regardé avec des yeux qui disaient que c’était quelque chose de différent », a raconté Jordi Cruyff sur la chaîne Movistar.
Rapidement, Xavi envisage de lancer le phénomène dans le grand bain en Liga. Mais il y a un hic : Yamal n’est lié par aucun contrat au Barça à l’époque. « On s’est dit : assurons-nous d’abord qu’il soit à nous pendant de nombreuses années », retrace Jordi Cruyff, en soulignant que le Barça s’est employé à « cacher » sa pépite pour éviter que les autres clubs lui fassent une proposition financière.
Mission accomplie pour le Barça, puisque Yamal acceptera rapidement de lier son avenir aux Catalans. Dès le mois d’octobre 2023, le phénomène est prolongé jusqu’en 2026 avec une clause libératoire fixée à 1 milliard d’euros.
