Dans les colonnes de As, Rafael Nadal s’est exprimé pour la première fois depuis l’annonce de sa retraite prévue après la Coupe Davis (19 novembre – 24 novembre). Ce lundi 21 octobre, l’Espagnol est longuement revenu sur son immense carrière, et a notamment évoqué ses confrontations avec ses deux grands rivaux Roger Federer et Novak Djokovic.
À 38 ans, Rafael Nadal va disputer une dernière Coupe Davis (19 novembre – 24 novembre) sous le maillot de l’Espagne avant de tirer sa révérence. Pour la première fois depuis son annonce, le Marjoquin a pis la parole dans les colonnes de AS , ce lundi 21 octobre. De nombreux sujets ont été abordés, dont les confrontations avec ses rivaux Novak Djokovic et Roger Federer. Malgré 60 rencontres disputées face au Serbe, Rafael Nadal considère le Suisse comme son « plus grand rival. »
Avec Federer, « un contraste très prononcé dans les styles »
Rafael Nadal et Roger Federer ont disputé 40 rencontres l’un face à l’autre. Une rivalité, surnommée « Fedal », qui a émergé en 2005 lorsque l’Espagnol s’est révélé au plus haut niveau. « Pourquoi Roger ? Parce que, quand je suis arrivé sur le circuit, c’était Federer qui était là et il était le premier. Avec Roger, je suis sûr que c’est parce qu’il y avait un contraste très prononcé dans les styles et les manières de voir et d’aborder le sport. »
Bien sûr, l’ancien numéro 1 mondial ne réduit pas l’importance de sa rivalité avec Novak Djokovic, bien plus intense. « Cela a été un défi incroyable. Au final, c’est un joueur qui a su maintenir un très haut niveau de jeu et s’améliorer chaque année, estime le Majorquin. Les chiffres disent qu’il est le meilleur, c’est pourquoi son niveau de tennis a également été le meilleur et, en plus, c’est celui qui a réussi à rester le plus loin des blessures.»
