Benyamin Nétanyahou a ordonné à l’armée israélienne de préparer une offensive contre cette ville où sont massés 1,4 million de Palestiniens selon l’ONU, soit plus de la moitié de la population totale de la bande de Gaza.
La pression internationale s’intensifie pour un accord de trêve entre Israël et le Hamas. La Chine a appelé, mardi 13 février, Israël à arrêter son opération militaire à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza. Cette ville est le dernier refuge pour plus d’un million de personnes vivant dans le territoire enclavé.
« La Chine suit de près l’évolution de la situation dans la région de Rafah, s’oppose et condamne les actions qui portent atteinte aux civils et violent le droit international, a déclaré un porte-parole du ministère des affaires étrangères chinois dans un communiqué. La Chine appelle Israël à mettre fin à son opération militaire au plus vite, à faire tout son possible pour éviter les victimes civiles innocentes, afin d’empêcher une catastrophe humanitaire plus grave encore dans la région de Rafah. »
Lors d’une allocution commune à la Maison Blanche, le roi Abdallah II a réclamé lundi un « cessez-le-feu durable immédiatement » à Gaza devant Joe Biden, lequel a préféré évoquer une pause « d’au moins six semaines » dans le cadre d’un accord, qui reste à trouver, sur la libération des otages encore détenus dans l’enclave. Israël estime à environ 130 le nombre d’otages toujours détenus à Gaza, dont 29 seraient morts, sur environ 250 personnes enlevées en Israël le 7 octobre.
Offensive en préparation
Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a récemment ordonné à l’armée de préparer une offensive sur Rafah, où sont massés 1,4 million de Palestiniens selon l’ONU, soit plus de la moitié de la population totale du territoire. Il a répété lundi sa détermination à poursuivre « la pression militaire jusqu’à la victoire complète » contre le Hamas, dont Rafah est le « dernier bastion », pour libérer « tous nos otages ».
Quelques heures auparavant, Israël avait libéré deux de ses otages, deux Israélo-Argentins, à Rafah. Cette opération commando nocturne a été accompagnée de bombardements qui ont fait une centaine de morts, selon les autorités du Hamas, au pouvoir à Gaza depuis 2007. L’offensive israélienne a fait 28 340 morts dans la bande de Gaza, en grande majorité des civils, selon le ministère de la santé de la bande de Gaza, administré par le Hamas.
