Ce cinquième paquet d’aide à Kiev permettra d’épauler les forces ukrainiennes pour « repousser l’offensive de la Russie » près de Kharkiv, assure le département d’État américain.
Une nouvelle enveloppe américaine, attendue de pied ferme par l’armée ukrainienne. Les États-Unis ont annoncé vendredi l’envoi de 275 millions de dollars d’armement pour « aider l’Ukraine à repousser l’offensive de la Russie près de Kharkiv », dans le nord-est du pays, lancée depuis une quinzaine de jours.
Le matériel, tiré des stocks militaires américains, comprend notamment des munitions pour le système de lance-roquettes Himars, des obus d’artillerie, des missiles guidés, et des armes antichars. Autant d’armes dont l’Ukraine a « urgemment besoin », selon un communiqué du département d’État américain.
Pour cause, l’armée russe a lancé le 10 mai une offensive dans la région de Kharkiv depuis la frontière, s’emparant de plusieurs localités et forçant l’armée ukrainienne à déployer de précieux renforts dans la zone. L’Ukraine a assuré cependant vendredi avoir « l’assaut russe dans la zone », et avoir commencé une contre-attaque dans ce secteur.
Une aide acheminée « aussi rapidement que possible »
Ce nouvel envoi d’aide est le cinquième autorisé par le président Joe Biden depuis l’adoption d’un paquet de 61 milliards de dollars fin avril par le Congrès, a précisé le secrétaire d’État, Antony Blinken. Sur fond de disputes intestines entre républicains et démocrates, les États-Unis avaient mis des mois à débloquer cette assistance promise par la Maison-Blanche. L’armée ukrainienne s’est retrouvée par conséquent à court d’armement au moment où la Russie repassait à l’attaque durant l’automne et l’hiver 2023-2024.
« L’aide des lots précédents est déjà arrivée sur le front », a toutefois voulu rassurer Antony Blinken, avant de préciser que celle annoncée vendredi sera acheminée « aussi rapidement que possible afin que l’armée ukrainienne s’en serve pour défendre son territoire et protéger le peuple ukrainien ».
La semaine passée, Antony Blinken l’avait rencontré la semaine passée lors d’un déplacement en Ukraine, pour y réaffirmer le soutien des États-Unis. « Nous sommes déterminés à ce que l’Ukraine gagne cette guerre » et « à faire en sorte qu’(elle) dispose de l’équipement dont elle a besoin pour réussir sur le champ de bataille », avait-il déclaré, cité par CNN. Il avait toutefois rappelé que les armes fournies ne devaient pas être utilisées par Kiev pour frapper des cibles militaires en territoire russe, au grand dam de Volodymyr Zelensky.
